QS-21 一种新型疫苗佐剂

QS-21 是从皂树皮(Quillaja Saponaria)中提取的一种活性成分,目前被广泛作为疫苗用免疫佐剂。

佐剂是添加到疫苗中以帮助增强免疫反应的物质。此外，它们减少了对疫苗工业生产中使用的抗原的需求。

来自 Quillaja saponaria Mol 的纯化皂苷。已被制药工业用作配制疫苗佐剂的成分；由纯化皂苷制备的此类制剂的用途包括临床前疫苗的应用以及用于兽医和人类使用的商业疫苗。

经典的佐剂配方基于通过将纯化的奎莱皂苷与胆固醇和磷脂混合而自发形成的笼状球形纳米颗粒；这些纳米颗粒被称为免疫刺激复合物 (ISCOM)。

1925年，有研究报道面包屑、木薯粉、皂素（Saponins）能够显著增强抗体对白喉或破伤风抗原的免疫应答。

1951年，Espinet等通过购买的皂素粗品制备的佐剂，可以提高口蹄疫疫苗的免疫效果。

1974年，Dalsgaard等从美国树（South-American Tree Quillaja Saponaria Molina）皮中提取到到了皂素（Saponin Quil A）。研究发现：Saponin Quil A 能够同时刺激细胞免疫和体液免疫。随后，QuilA 被商业化出售，被广泛应用于疫苗研究和临床前研究。

1991年Kensil等，从Quillaja Saponaria中分离出QS-7,QS-17,QS-18及QS-21成分。但是这些成分的毒性各不相同。QS-18 是Q Saponaria的主要成分，发现其对小鼠的毒性大。但是：QS-7 and QS-21毒性远不及QS-18。由于QS-21含量比QS-7含量丰富，因此QS-21被广泛研究。

QS-21能够引起小鼠特异性抗原-抗体和CD8+ 细胞免疫应答，产生IgG1和IgG2a抗体。相比之下，铝盐佐剂主要刺激机体产生IgG1抗体。研究表明，QS-21能够促进细胞毒性T淋巴细胞（CTLs）,分泌Th1细胞因子，白介素2和γ干扰素以及针对蛋白抗原的IgG2a型的抗体。QS-21佐剂在目标抗原刺激抗体应答和T细胞应答方面相比其他类型的佐剂，包括：葡聚糖类佐剂细菌核苷类、细菌脂多糖类佐剂等都有显著优势。

含QS-21的复合佐剂，如：AS01,AS-02等，目前已应用于人病毒疫苗的临床研究，包括：流感疫苗、疟疾、乙肝、人乳头瘤、艾滋、肺结核、非小细胞肺癌和黑色素瘤等。

在过去的20年里，皂素佐剂一直作为作为疫苗的优选佐剂。包含QS-21的复合佐剂广泛用于疫苗开发研究。将来，含QS-21的复合佐剂有望成为现有人用佐剂的替代品。